वेटिकन के ‘राजा’ और दुनिया के बड़े धार्मिक नेता पोप फ्रांसिस का 21 अप्रैल को 88 साल की उम्र में निधन हो गया। उनके सम्मान में भारत ने 3 दिवसीय राजकीय शोक का ऐलान किया है। गृह मंत्रालय (MHA) द्वारा जारी एक आधिकारिक अधिसूचना में कहा गया है कि ‘सर्वोच्च धर्मगुरु पोप फ्रांसिस का सोमवार, 21 अप्रैल 2025 को निधन हो गया। उनके सम्मान में भारत में तीन दिन का राजकीय शोक मनाया जाएगा। 22 और 23 अप्रैल को पूरे देश में शोक मनाया जाएगा और फिर पोप के अंतिम संस्कार के दिन भी शोक मनाया जाएगा।’

राजकीय शोक के दौरान क्या होगा?
गृह मंत्रालय के अनुसार, राजकीय शोक का पहला चरण दो दिनों का होगा, जो मंगलवार, 22 अप्रैल और बुधवार, 23 अप्रैल को लागू रहेगा। शोक का तीसरा दिन पोप फ्रांसिस के अंतिम संस्कार के दिन मनाया जाएगा। इस दौरान पूरे भारत में उन सभी इमारतों पर राष्ट्रीय ध्वज आधा झुका रहेगा, जहां इसे नियमित रूप से फहराया जाता है। साथ ही, इस अवधि में कोई भी आधिकारिक मनोरंजन कार्यक्रम आयोजित नहीं होगा।

पीएम मोदी ने जताया दुख
पोप फ्रांसिस के निधन की खबर से देश और दुनिया भर में शोक की लहर दौड़ गई है। वे सामाजिक न्याय, करुणा और विनम्रता के प्रतीक के रूप में माने जाते थे। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पोप फ्रांसिस के निधन पर गहरा दुख जताया और उन्हें ‘करुणा और आध्यात्मिक साहस के प्रतीक’ के रूप में याद किया। उन्होंने एक्स पोस्ट में लिखा, ‘पोप फ्रांसिस का भारत के लोगों के प्रति स्नेह हमेशा संजोकर रखा जाएगा। परम पूज्य पोप फ्रांसिस के निधन से बहुत दुख हुआ। दुख और स्मरण की इस घड़ी में वैश्विक कैथोलिक समुदाय के प्रति मेरी हार्दिक संवेदनाएं। पोप फ्रांसिस को हमेशा दुनिया भर के लाखों लोगों द्वारा करुणा, विनम्रता और आध्यात्मिक साहस के प्रतीक के रूप में याद किया जाएगा। छोटी उम्र से ही उन्होंने प्रभु ईसा मसीह के आदर्शों को साकार करने के लिए खुद को समर्पित कर दिया। उन्होंने गरीबों और दलितों की पूरी लगन से सेवा की। जो लोग पीड़ित थे, उनके लिए उन्होंने आशा की भावना जगाई।’

उन्होंने अपने पोस्ट में आगे कहा, ‘मुझे उनके साथ हुई मुलाकातें याद आती हैं और मैं समावेशी एवं सर्वांगीण विकास के प्रति उनकी प्रतिबद्धता से बहुत प्रेरित हुआ हूं। भारत के लोगों के प्रति उनका स्नेह हमेशा मेरे मन में बना रहेगा। ईश्वर उनकी आत्मा को शांति प्रदान करे।’

पोप फ्रांसिस का अंतिम संस्कार
पोप फ्रांसिस के पार्थिव शरीर को कार्डिनल्स के एक समूह की स्वीकृति मिलने तक बुधवार, 23 अप्रैल को सेंट पीटर्स बेसिलिका भेजा जा सकता है। 9-दिवसीय शोक के दौरान उनके पार्थिव शरीर को सेंट पीटर्स बेसिलिका में रखा जाएगा, जहां लोग पोप को अंतिम श्रद्धांजलि दे सकेंगे। इसके बाद उनका अंतिम संस्कार होगा, जो छह दिनों के भीतर होगा।